神様の指の跡

皆さま新年明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。

年始は明るいニュースから行きましょう。現在パラオの各ダイブショップには年末からお客様がいらっしゃっています。

実に1年9ヵ月ぶりの日本からのお客様です。ダイブショップもホテルもレストランも、みんな久しぶりのお客様にワクワクしながら仕事をしています。パラオ全体の温度が1-2度上がっているような、そんな印象の盛り上がりです。

お正月連休だけという期間限定の盛り上がりですが、島に賑わいが戻るのは素直に嬉しいと思います。

今後、国内のオミクロン感染がどうなるのか？それによって帰国後の自宅隔離期間の緩和はいつからされるのか？まだまだ予断を許さない状況ではありますが、この嬉しい一歩を是非この後に繋げていきたいものです。

さて今月は、ブルーホールのことを書きたいと思います。

パラオに来たことが無くともダイバーであれば、一度くらいは名前を聞いたことがあるのではないか、と言うほど有名なポイントです。

ブルーホールは、コロールから南西40kmほどにあるゲメリス島の、外洋側リーフにある水中洞窟のことです。大きな水中洞窟は、天井に4つの穴と横壁には大小2つの横穴があり、ここを訪れることができるのはダイバーだけの特権です。

パラオの昔話には、神様がもともと大陸にくっついていたパラオを今の位置に引き離してきたというストーリーがあります。

その時に掴んだ場所が、このブルーホールなのだそうです。神様の指の跡。何とも夢のある話だと思います。

天気の良い日ならブルーの光が天井から差し込み水底を照らします。ケーブダイビングなのに縦穴が多い事から暗さは感じない。十分な視界があるので、暗いのが苦手な人も怖さはないと思います。

音も流れもうねりもない水深25mにそっと着底して見上げると、その各穴から差し込むブルーの光の美しさは、息を飲むほどです。

「神秘的」といった表現が良く使われることからも、天頂に太陽が来る時間帯に現れるその神々しいブルーの光。パラオに訪れたら是非この神の手が作った奇跡の空間にも潜ってほしいと思います。

1970年10月22日生まれ
伊豆大島出身
ガイド会所属

パラオ在住25年。パラオ現役ガイドで最古参。「データ」が大好物で、なんでもかんでもすぐに分析したがる「分析フェチ」。

だいたいの魚は好きなのだが、やっぱりブダイのことだけは苦手。とりわけ3cm以下の魚には激しい興奮を示し、外洋一発系の魚に果てしないロマンを感じるらしい。

洋酒より焼酎。肉より魚。果物と酸っぱいものは見て見ぬふりをする。最近甘党。人生ビール党。

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