ゴールデンウィークにあわせて、カオラックからタオ島へ引越ししてきた。タオ島のゴールデンウィークはジンベエが良く出る実績があるので、ある程度の覚悟はしていたけれど、それにしても2009年のゴールデンウィークはスゴかった！

どのくらい出たのかを、野球の打率のように算出（出た日数÷全ての日数）すると、全てのショップを合わせた島全体のスコアは・・・

　　　12日 ÷ 14日 ＝ 8割5分7厘！

そのうち、我がビッグブルーの打率は・・・

　　　9日 ÷ 14日 ＝ 6割4分3厘！

これ、全てスクーバダイビング中のジンベエ遭遇だからスゴイ！

タオ島ならではの"根に居つくジンベエ"なので、同じ場所をグルグル廻ってくれ、平均して20分以上もずっと一緒に泳ぐことができる。ゲストもかなり余裕を持って見れるだけでなく、写真も撮りまくれる。最初は慌てながら撮っていた人も、何度も遭遇しているうちに余裕が出てきて、どう撮るか？ということにこだわりながら撮っていたほど。毎年恒例でやっている『ジンベエ・フォトコンテスト』も、今年はレベルが高くなりそうで、今から楽しみだ。

ジンベエだけじゃなく、他にもタオ島ならではの見所はいっぱいある。

上の写真は、ツキチョウチョウウオ。レアものとされる種だが、タオ島ではこの通りたくさんいる。通常はペアで行動するが、繁殖や摂餌の目的で多いときには100匹くらいで群れることがある。珍しいだけじゃなく、鮮やかな体色が海のブルーによく映えてとても美しい光景だ。

偏った生態系が育まれている一風変わったタオ島の海。来月もまた、この海ならではの話が書けるように、いっぱい潜って、いろいろ撮っておこう・・・